봄철 피로감의 정체는?
몸이 무겁고 나른해지는 ‘봄’이 돌아왔다. 봄 햇볕이 드는 오후에 불청객인 피로와 졸음이 찾아온다. 이렇듯 봄이 되면 부쩍 피로감을 호소하는 이가 많다. 이때 가장 먼저 의심해야 할 것은 바로 ‘춘곤증’이다. 하지만 휴식을 취해도 피로가 장기간 지속된다면 ‘만성피로증후군’일 가능성도 있다. 춘곤증은 3~5월 환절기에 잠이 오는 증상을 말한다. 겨울을 나고 새로운 온습도 등에 적응하며 발생하는 피로감으로, 질병은 아니다. 대개 1개월 이상 지속되지 않기 때문에 피로감이 계속되고 꾸벅꾸벅 조는 날이 쭉 이어진다면 다른 질병의 신호는 아닌지 점검이 필요할 수도 있다.
평소에 빈혈 등 혈액질환, 당뇨병 등 내분비질환, 고혈압 등 심혈관질환, 만성신부전증 등 신장질환, 바이러스 감염 등 감염성질환이 있다면 질병이 피로를 일으키는 원인이 될 수 있다. 또 우울, 불안 등 정신질환이 있어도 무기력하고 피로할 수 있다. 이러한 경우는 춘곤증이라고 할 수 없다.
춘곤증은 겨우내 위축됐던 신진대사 기능이 봄을 맞아 활발해지면서 일어나는 생리현상으로, 피로·졸음·식욕부진·소화불량·현기증 등의 증상이 나타난다. 하지만 적절한 휴식을 취해도 회복되지 않는 피로감이 장기간 지속된다면 춘곤증이 아닌 만성피로증후군일 가능성이 크다. 위에서 언급한 춘곤증의 대표 증상인 피로감, 졸음, 식욕부진 등과 더불어 기억력 장애, 수면장애, 두통, 근육통, 관절통 등의 증상이 6개월 이상 나타난다면 정확한 진단과 치료를 받아볼 필요가 있다.
단순 춘곤증이 의심된다면 봄나물을 비롯한 신선한 제철 음식을 골고루 섭취하고, 주 3회 이상 운동을 하면 도움이 된다. 아침 기상 시간을 일정하게 유지하고, 낮에 잠이 온다면 10분 정도 낮잠을 자되 길게 자선 안 된다. 낮잠을 20분 이상 잔다면 밤잠을 방해해 낮엔 피곤하고 밤엔 잠이 안 오는 악순환이 이어질 수 있다.
올바른 식생활로 봄철 활력 더하기
봄이 되면 신진대사가 활발해지면서 비타민 B1과 비타민 C를 비롯한 무기질 등 영양소의 소모량이 많아지며, 비타민이 부족하면 춘곤증을 더 느끼게 된다.
춘곤증 예방에 좋은 봄철 음식으로는 딸기, 쑥, 냉이가 대표적이다. 딸기엔 비타민 C가 풍부한데, 레몬의 2배, 사과의 10배에 달한다. 비타민 C는 춘곤증을 해소할 뿐 아니라 항산화 기능을 해 피로로 생성된 활성산소를 없애주는 효능도 있다. 딸기는 한 번에 10개씩 하루에 두 번 정도 섭취하는 것이 좋다. 봄이 되면 산과 들에서 쉽게 볼 수 있는 봄나물인 쑥은 각종 비타민과 칼륨, 칼슘 등 무기질이 풍부해 피로 해소에 좋다. 쑥은 다양한 방법으로 요리할 수 있으며, 변비가 있는 경우 봄에 쑥을 준비해두었다가 섬유질이 많은 쑥밥·쑥국·쑥떡을 만들어 먹으면 변비 증상 개선에도 도움이 된다. 냉이는 춘곤증 예방에 좋은 비타민 B1, 아미노산 등이 풍부하다. 냉이 100g당 2924mg의 아미노산이 들어 있다. 냉이를 섭취하면 피로 해소는 물론, 춘곤증으로 잃은 식욕을 되찾을 수 있다.
춘곤증과 더불어 봄 환절기에는 한방차가 도움을 줄 수 있다. 지난겨울 먹었던 귤껍질을 잘 씻어 말려두었다면 풍부한 비타민이 가득한 ‘귤피차’를 만들 수 있다, 귤 1개분의 껍질이면 두 사람이 진하게 마실 수 있는 귤피차를 만들 수 있으며, 생강을 넣어 같이 달여도 좋다.
환절기 감기 및 가래·기침에는 ‘흰 파뿌리 생강차’가 좋다. 흰 파뿌리 3~4개에 생강편 일곱 조각 정도면 두 사람이 진하게 마실 수 있는 흰 파뿌리 생강차가 된다. 여기에 대추를 3개 정도 넣어 잠들기 전에 마시면 불면증에도 도움이 된다. 생강이 들어간 차는 설탕처럼 단맛이 나는 첨가물을 넣을수록 더 매워지는 성질이 있으므로 흰 파뿌리 생강차는 아이가 마실 때는 설탕을 적게 넣고, 어른이 마실 때는 넉넉하게 넣어도 된다.
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춘곤증, 이렇게 극복하세요!
- 하루 7~8시간 숙면이 중요합니다. 침실 온도는 25℃를 유지해주세요.
- 당분은 최대한 피하고, 비타민과 미네랄을 충분히 섭취하세요.
- 일주일에 최소 세 번, 하루 30분 이상 운동을 생활화하세요.
- 카페인, 과음, 흡연, 스트레스로부터 멀어지도록 노력하세요.
- 자주 창문을 열어 환기를 해주세요.
- 혈액순환을 돕는 반신욕은 피로 해소에 효과적입니다.
최방섭 한방진료과장
춘곤증과 같은 증상이 1개월 이상 나타나는
경우 만성피로증후군처럼 다른 질병이 아닌지
확인이 필요합니다.
봄 환절기에는
제철 음식이나 귤피차, 흰 파뿌리
생강차 등 한방차가 춘곤증 증상 개선에
약간의 도움을 줄 수 있습니다.
하지만
특별히 몸에 이상이 없는데도
피로가 지속된다면 한방 의료기관을
방문해 몸에서 약한 부분을 찾아
이를 개선해줄 수 있는 한약을
복용하는 것을 제안합니다.
춘곤증과 같은 증상이 1개월 이상 나타나는
경우 만성피로증후군처럼 다른 질병이 아닌지
확인이 필요합니다.
봄 환절기에는
제철 음식이나 귤피차, 흰 파뿌리
생강차 등 한방차가 춘곤증 증상 개선에
약간의 도움을 줄 수 있습니다.
하지만
특별히 몸에 이상이 없는데도
피로가 지속된다면 한방 의료기관을
방문해 몸에서 약한 부분을 찾아
이를 개선해줄 수 있는 한약을
복용하는 것을 제안합니다.
최방섭 한방진료과장